如何成就伟大？只需持续做好事情 [译]
致谢：感谢 10 万读者的阅读。看来很多人都在探索“伟大”的真谛。让我们在这段旅程中继续彼此支持。
多年来，我们每个人都经历了不少的成就与挫败。随着我个人经历的这些成就与失败越来越多，我开始思考，哪些经历真正可以称之为“伟大”以及其背后的原因。
有意思的是，我发现，真正卓越的并不是那些偶尔的顶峰时刻，而是那些漫长的旅程；每个阶段看似微不足道，但这些阶段连续起来，最终累积成了巨大的成就。这促使我进一步深思，什么是伟大的真正内涵。我逐渐明白，伟大并不仅仅是一夜成名或者一时的卓越表现，而是那些能够持续不断的好习惯。
或许，“伟大”就是不断重复的“优秀”而已。
请思考这个问题
在我们深入讨论这篇文章的主体内容之前，我想先明确两个观点：
- 伟大不是一蹴而就的
- 伟大是需要努力争取的
要成为伟大，首先要认识到自己可能还未达到那个境界。事实上，伟大并不是某个具体时刻就能实现的。它更像是对一段时间内努力的映射，因为一时的伟大很可能只是运气而已。
更重要的是，成为“伟大”的意义并不在于超越别人。而是在于自己是否可靠、有纪律，这些品质最终会让你赢得伟大。
很多人理想中渴望成为“伟大”。事实上，每个月都有 1000 人搜索“如何变得伟大”，260 人搜索“如何变得完美”，2400 人搜索“如何成为最佳”，他们希望找到从零到一的明确答案。然而，现实中，许多人并不愿意为此付出长期的努力。他们寻找的那些“成功秘诀”，实际上大多数情况下并不存在。成功的真谛是什么呢？那就是持之以恒的努力。
因此，在继续阅读本文之前，我想请每位读者深思：如果伟大真的是长期努力的结果，你是否愿意为此奋斗？是否愿意在日复一日、年复一年的挑战中投入自己的时间和精力？
如果你最终觉得自己并不想这样做，也完全没有关系！这并不意味着你不够优秀。至少，你已经打破了自己原有的想法，明白了为什么自己还没有达到预期的目标。如果真是这样，那就无愧地去享受你的 Netflix 时光吧。
有了这样的思考，我们现在可以更深入地探讨，到底是什么让一个人变得“伟大”。
坚持始终如一并非易事
人们常有这样一个误解：成功或知名度伴随着炫目的表现而来。这种观念源自媒体对那些偏离常规的事件或个性的特别关注。这不仅可能促使人们为了名声本身而追求知名度（例如 Elizabeth Holmes 的例子），还让我们误以为这些特例的相关性即是因果关系。换言之，这些人的成功是因为他们的非常规举止。然而，有另一种说法：通向“成功”的最可靠也因此是最佳途径，是通过持之以恒。
“除非你像你所钦佩的人那样努力工作，否则不要将他们的成功归因于运气。” - James Clear，《原子习惯》
要明确的是，始终如一并非通往成功的最简单方式，但它是一个可以更有把握地实现的方法，而不是寄希望于赢得彩票或被他人“发掘”。持续不断的努力是一种更为深思熟虑的方式，当以下两点成立时，它会引领我们走向伟大：
- 随时间保持一致的投入
- 有目的的投入带来预期的成果
“每年能在黎明前起床三百六十天的人，不会让他的家庭不富裕” - 《局外人》
拿破仑·希尔曾经说过一句名言：“如果你做不了伟大的事，那就把小事做得伟大”。但我认为这句话更应该是：“如果你做不了伟大的事，就把小事做得频繁而出色”。
如果你无法“做伟大的事”，那就专注于持续取得小胜利。其实，这些小事不需要做得多么伟大，只需做得好，而且要持之以恒。实际上，追求完美往往会成为成功的障碍。
虽然不可预测性似乎充满了吸引力，但实际上，能够始终保持良好表现才是更难得、更值得赞扬的。比如说：
- 随心所欲地起床很简单。
- 而坚持每天早上 6 点起床的习惯却很难。
- 频繁改变副业，追求每个月的新亮点似乎容易。
- 但坚持做一个副业数年，即使它长时间不盈利，却更加困难。
- 当遇到障碍或出现新的潜在伙伴时，放弃一个人很容易。
- 但忠诚地投入一段关系几十年则更难。
我们通常怀着好意开始新的生活旅程。我们打算建立早晨的日常，或者持续经营一项事业直到它盈利，或者“永远爱一个人”。我们想象着随着对某件事的投入，我们会自然而然地继续向正确的方向前进。毕竟，事情应该会变得更容易，对吗？
我们在左图中看到的是我们所期望的轨迹。它是可预测的、线性的，直接反映了我们的努力。
然而，真实生活中的成功很少像这样一帆风顺。 生活是由许多微小的节点组成的，这些节点更像是右图中的样子。在更现实的右侧图表中，有两个关键要素值得我们注意：
- 在任何过程的早期阶段，事情总是看起来更艰难，但我们往往低估了随之而来的累积效应。
- 高峰之后总有低谷。这听起来不足为奇，但在低谷时期，我们常常忽略这一点。我们在这些低谷时刻（上面以红色突出显示的部分）选择放弃，因为我们无法预见就在转角处的下一个高峰。
正因为所谓的享乐跑步机或享乐适应，这些低谷时刻在心理上格外艰难。基本上，随着一个人在生活各方面不断取得新的成就，他们的幸福基线也会随之提高，从而不断重设他们的期望和愿望。这样一来，幸福感并没有实质性的增加，因此，在这些低迷时期保持平静显得尤为困难。
这就是为什么单纯追求成功可能会带来问题。与其在生活中寻找不切实际的捷径，不如追求那些能够持续带来成功的习惯，把成功视为一种自然的副产品，而非最终目标。
“成为卓越之人的唯一途径，是对反复做同一件事情保持无尽的着迷。你得学会享受平淡无奇。” - 《原子习惯》, 詹姆斯·克利尔
在你迈向卓越的旅途中，你需要爱上这个过程，包括经历无数起伏。持之以恒地穿越起伏，是将你从普通人群中脱颖而出，成为少数伟大人物的关键。
输入 → 输出
实现卓越的第二个关键是有目的地采取行动。虽然你的行动和成果可能不总是能完全反映你的初衷，但在迈向“卓越”的过程中，你会更清楚地了解哪些输入能够带来有效的输出。我们都会犯错，但你会更加掌握成功的可能性。比如说，你可能有 30% 的成功率，而那些没有明确方向的人可能只有 5% 的成功率。
我们不妨通过一个简单的例子来理解这一点：
想象一下，X 公司有两名销售员。销售员 A 在第一周就偶然签下了一个价值 100 万美元的大单，但接下来的六个月里，他很难再签下其他大单。而销售员 B 在第一个月里发展出一套销售流程，虽然起初只带来了 10 万美元的收入，但他能够实现每月收入翻倍的增长。
六个月后，两位销售员的收入情况如下：
你可能会想：“这有什么特别的吗？这不就是复利（compounding）的典型例子吗？”
确实如此！这正是我们要强调的重点。生活中最美好的事物往往不是奇迹，而是那些经过深思熟虑、可持续的方法。这一点同样适用于企业、婚姻以及其他有规律可循的事务。如果你不断投入时间和精力去探索成功的关键因素，那么你将在未来多年中享受到这些努力的果实。因此，即使在难以量化的情境中，也应回顾和反思，思考如何将过去的失败转化为未来的成功。
思考那些长期表现优异的顶尖公司，它们都不是一夜之间崛起的。它们的成功和知名度并非来自某个单一的转折点。区分“伟大”公司和“普通”公司的关键，在于它们能否经受时间的考验。
你是愿意成为像 Juicero 那样，在其 C 轮融资后不久就筹集了 1 亿美元却迅速破产的公司，还是愿意成为像 Zoom 那样，花了近 8 年时间才筹集超过 3000 万美元资金，而现在成为硅谷最有利可图、最受追捧的“独角兽”企业之一？
除了持之以恒之外，真正的卓越源自于提出正确的问题，通过不断迭代来学习哪些输入能够带来有利的输出，更重要的是，理解背后的原因。“卓越”源自于一种被识别或经过研究的过程，遵循这个过程时，结果在某种程度上具有可预见性。
“快速行动并突破既有框架”本身并不构成一种策略，除非你能明确地设定一个学习过程。这样在将来，你能够“更迅速地行动，同时减少重蹈覆辙的情况”。
培养进步的习惯
“疯狂的定义是反复做同样的事，却期待有不同的结果。” - Albert Einstein
要明白，要实现生活中的目标，你需要培养一种进步的习惯。你得学会在平凡中追求卓越。
这里有一个重要的点要明确：这种追求进步的习惯必须基于正确的方向。坚持做那些带你走向错误方向的事，自然也会让你误入歧途。因此，如果你发现自己总是这样行进（除了短暂的局部低谷期），那就该调整方向，直到找到正确的方法。我最近了解到一个概念：零加速但非零速度，这个概念很好地解释了这一点。
在确定你要全力以赴的道路之前，这种进步的习惯体现为不断的尝试。我看到许多人停滞在这一阶段，觉得自己毫无进展。有的人可能花一年时间学习某个学位，然后发现这并非他们所想。有的人可能在一家公司工作两年，最终意识到这同样不适合自己。
如果你难以找到正确的道路，就尝试创造更多的优化机会。比如，如果你每年只做一次改变，那么你一生中大概只有 80 次这样的机会。不如尝试每个月甚至每周都有意识地尝试新的事物。大量地尝试，一旦找到你通往“优秀”的道路，就全力以赴。
你可能会问：“什么使优秀成为优秀？”可以这样问自己：“如果我每天持续这样做一年，我会处于一个更好的位置吗？”如果答案是肯定的，那么你就找到了通往“优秀”的路。
一旦你找到了正确的方法，你就可以开始通过刻意练习，将这些方法转化为良好的习惯。换句话说：你可以从优秀转变为卓越。
在不断尝试与坚持之间转换，是培养进步习惯的重要过程。一旦你将这种习惯作为你的指导原则，你就不再只依赖那一次偶然的机遇，或者某个公司给你的一次机会。
最后，如果你读到这些建议时想：“这听起来耳熟能详”，那么就问问自己，你是否真的按照这些建议行动了。你上次真正尝试并持续探索新事物是什么时候？你上次找到了某件好的事情，并且真正坚持了好几年又是什么时候？
两步之外
在你追求“伟大”的过程中，记住这是一个缓慢的过程，这完全正常。
回想我自己的成长轨迹，以及我身边人的变化，这些改变总是逐渐发生的。无论是亲人深陷精神疾病的困境，还是朋友将他们的企业发展到几乎独角兽级别的估值，这些都不是一夜之间发生的。更重要的是，几年前没人能预见到这些。
从宏观角度看，我认为这是因为我们通常只能看到未来的两步。这是怎么回事呢？
假设人生有 100 个幸福等级。虽然实际情况远比这复杂，但暂且这么理解。比如，你现在在“第 57 级”。你可能看得到第 58 级和第 59 级，但要完全理解或感同身受第 21 级或第 89 级几乎是不可能的，除非你曾经经历过。即使如此，那也只是模糊的回忆，难以完全感同身受。记住，我们总是在“享乐跑步机”上前行。
这为何重要？每个人都想提高生活质量和幸福感。要达到这些更高的层次，不可能仅仅靠等待。我们需要不断尝试新的事物，这可能带来更好的结果，还要学会识别有效的方法。
这正是持续改进的关键所在。我认为既然我们只能看到未来的两步，那么没有缓慢但可持续的改变，我们就无法发现新的可能性。我们需要一步步探索第 58 级、第 59 级，然后，第 61 级就会出现，带来我们此前未曾设想的全新机会。
举个具体例子，当我开始在办公室工作时，我根本无法完全想象远程工作的生活。虽然我知道这种方式存在，但真正将其融入生活还是花了好几年的时间。甚至现在，我相信还有更多我未曾设想到的生活层面等待我去探索。
“存在就是变化，变化就是成熟，成熟就是不断创造自我。” - Henri Bergson
这正是我们应该不断尝试新环境、结识新朋友，并专注于稳定且持续的成长。Michael Nielson 的这条推特很好地表达了我的想法。
在你不断探索的过程中，要时刻提醒自己，还有一些你目前无法想象的新境界。无论你现在处于哪个阶段，要明白，当你朝着接下来的一个或两个目标努力时，这些新的成功层面就会显现。很快，你就会发现自己比你原先所能想象的要领先许多。
我偶尔会写一些关于生产力、远程工作、持续成长和科技的通讯文章。如果你对这篇文章感兴趣，欢迎加入我们 8000 多名订阅者 这里。承诺不发垃圾邮件。
别再空想
“我亲眼见证了不切实际和不可能的事情变为现实。实现这些不可能之事，只需要保持乐观和坚持不懈。” - 破译密码的女人
James Clear 在他的著作《原子习惯》(Atomic Habits) 中提到了一个研究案例。在这个案例中，他在佛罗里达大学的摄影课上把学生分成了两组：一组是“数量”组，另一组是“质量”组。前者的评价标准是提交照片的数量，而后者则是以单张照片的质量为评价标准。
这个实验的有趣发现是，最佳的照片并非出自质量组，而是数量组所拍摄。原因何在？质量组的学生忙于思考完美可能是什么样的，而数量组的学生则在实际操作中探索了真正的优秀。
“在寻找改变的最佳方案时，我们往往会陷入困境：寻找最快的减肥方式、最好的增肌计划、或是最佳的副业点子。我们太专注于寻找最佳方法，以至于忽略了实际行动。” - James Clear, 《原子习惯》(Atomic Habits)
换言之，对于“伟大”的追求往往是一种误解，可能是因为我们所想象的伟大并不真的那么伟大。与其空想如何成为伟大的人，不如走出去，开始实际行动。不必追求完美或伟大，只需找到“好”的迹象，开始实实在在地进步。
如何成就伟大？
如果你还在追问“我如何在生活中成就伟大？”不妨换个角度思考这个问题：试着问问自己“我如何变得更优秀”或者“我如何变得更体面”，然后将精力集中在培养并坚持这些习惯上。让这些习惯成为你的行动基准。
记住，不存在某个“神奇时刻”能让你一跃成为伟人。如果你正在寻找通往伟大的路径，那么不妨停止追求“伟大”，转而专注于做好眼前的事情。
明白哪些行为能带来好的结果后，就坚定地朝这个方向前进。当你突破了生活中的高低起伏，你将先后超越 50% 在某个阶段放弃的人、75% 在另一时刻放弃的人、以及 90% 在不同时间点选择放弃的人。最终，你会成为那个从“优秀”蜕变为“伟大”的人，因为你坚持了下来，并在这个过程中学到了宝贵的经验。
在持之以恒中，你成就了自己的独特性。
切记：伟大，不过是可持续的优秀。
这篇文章起初源于我对“何为伟大”这个问题的深入思考，但最终它引导我探索了我最近更频繁体验到的一些心理学现象。过去几个月，尽管我经历了一段直接“成功”的低潮，但写下这些文字让我更有动力去迎接接下来的高潮，我明白未来我还会经历更多这样的高低起伏。
PS：如果你喜欢这篇文章，相信你也会喜欢这个播客节目。它讨论了那些我们坚信的叙述，而这些叙述可能已不再适用于我们。
PPS：你可能还会对我播客或我最新项目中的其他话题感兴趣，比如小费文化、人们曾害怕的技术，或者是你可能从未听说过的最有影响力的艺术家。
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