提示工程的发展历程

现代语言模型展现了令人称奇的能力：仅凭几个示例就能处理全新的任务。这种能力被称为 上下文中学习（in-context learning），它是提示工程效果显著的关键所在。

研究人员认为，模型之所以能够在上下文中学习，是因为预训练（pretraining）使其掌握了完成语言任务的基本技能。在测试阶段（test time），模型只需识别已有的模式并运用这些技能。更大型的模型在这方面表现得更加出色，使它们能够灵活适应各种自然语言任务。 [2]

过去，为了让语言模型适应新任务，你可能需要数千个标记过的样本进行微调。但在上下文中学习的帮助下，你只需在模型的上下文窗口中提供任务描述，模型便能掌握新任务。我们称这为 零样本学习（zero-shot learning）。

在少样本提示（few-shot prompting）中，我们会在提示语中加入一些期望输出的示例。作者提供的图片。

少样本学习（Few-shot learning） 是通过在模型的上下文中提供少量示例来实现的。模型在测试时会适应这些模式并据此作出响应，无需更新其算法权重。随着模型规模的增大，这种快速适应的能力也在提升，使得像 GPT-3 这样的大型模型仅凭几个示例就能学习新任务。模型在看到几个示例后，就能做到相当好的泛化。

这些技巧为我们与大语言模型（Large Language Model，LLM）的互动提供了一个通用框架。

角色提示（Role prompting） 是一种特定于提示工程的技术，我相信你在使用 ChatGPT 时至少尝试过一次，特别适用于更特定的任务。这种技术中，AI 系统在提示开始时就被赋予了一个明确的角色。这种额外的信息为模型提供了上下文，有助于提高模型的理解能力，从而产生更有效的回应。 [3]

角色提示是从给 AI 指定一个角色的指令开始，随后是一个问题或任务，AI 需要在所赋予的角色框架内作出回应。

图片由作者提供。提示来源。

通过设定特定角色来为 AI 提供背景信息，可以帮助它更好地理解问题并给出恰当的回答。这种方法会引导 AI 模型像专家一样根据不同领域的专业知识进行回应。比如，你可以让模型模拟一名医生的角色，以期得到更加专业的医学相关答案。

图像由作者提供。提示来源。

让大语言模型实现更复杂的推理

目前，大语言模型在逻辑推理和多步骤问题解决上仍有难点。而思维链 (Chain of Thought) 提示技术能帮助这些模型展现它们的解题过程，并逐步理清问题。

通过展示理想的推理过程，可以引导模型在面对新问题时模仿这种逻辑思考方式。思维链技术在像数学和逻辑谜题这样的多步推理任务上，有效提升了模型的表现，这些任务通常会使模型感到困惑。

最近的研究将提示技术发展到包含多个要素和推理阶段的系统。

这是提示工程向提示架构转变的分界线。

复杂推理任务通常有多种有效的解题路径，都能得出正确答案。

自我一致性提示 (Self-consistency prompting) 首先从模型中生成多种可能的推理路径，即多个候选答案。接着，它会综合这些答案，选出出现频率最高的答案。如果不同的推理路径都得出同一个确定答案，就更能确信这个答案是正确的。 [5]

退后一步提示 (Step-back prompting) 进一步探索了通过分解问题为中间步骤来解决问题的方法。这种提示架构通过让模型先“退后一步”，先构建问题的抽象概念，再尝试解答，从而提升了推理能力。

退后一步提示首先让 LLM 回答与关键思想相关的更广泛问题，然后 LLM 用核心事实和概念作答。借助这些广泛知识，LLM 再针对具体的原始问题给出最终答案。跨基准的测试表明，这种“退后一步”的策略有助于大型模型更有效地推理，减少错误。 [6]

验证链 (Chain of Verification, CoVe) 提示架构。[7]

验证链 (Chain of Verification, CoVe) 是一种旨在减少大语言模型 (LLM) 生成错误信息的提示架构。CoVe 的首要步骤是让模型对一个问题生成初始回答，这个回答可能存在不准确之处。随后，LLM 会根据提示生成一系列问题，用以核实初始回答中可能的错误。LLM 然后独立回答这些问题，不依赖于最初的回答，以防止错误信息的重复出现。这个过程的最终目标是产生一个经过校验和修正的答案，通过加入问题和答案的对话来纠正初始回答中的不一致之处。[7]

自主智能体和高级应用的交互模型

交互模型的设计不仅仅局限于单一的提示，它还能实现一些复杂应用，这在传统的单一提示设计中是难以实现的。

在 ReAct 交互中，模型融合了“思考”和“行动”来解决复杂任务。“思考”指的是类似人类的计划和推理步骤，“行动”则是通过 API 或环境来获取外部信息。观察则会反馈相关信息。ReAct 模型通过展示其思考过程，增强了其可解释性，并能通过这种方式评估推理的正确性。此外，人类可以通过编辑这些“思考”来指导模型的行为。[8]

选择合适的提示架构

在开发会话型聊天机器人时，一开始可以尝试使用更直接的提示工程技术（prompt engineering）。如果这些方法不奏效，你可以尝试使用Step Back或Self-Consistency等方法来提升推理能力，同时避免过度复杂化。

如果你在构建一个应用程序，且重点在于减少幻觉（hallucinations），那么可以考虑使用CoVe，或者更先进的方法，如Zero Resource Hallucination Prevention。[9] 但是，CoVe涉及多步骤的交互，可能对于聊天场景来说过于繁琐。在这种情况下，使用**检索增强生成（Retrieval Augmented Generation, RAG）**可能是一个减少幻觉的更佳选择。[10]