伟大的产品工程周期 [译]

作者：Jeffrey M. Barber，2023 年 12 月 2 日

目前，我主要的工作是兼任部分时间的 CTO 服务。坦白说，在进行创新的同时担任这个角色对我来说颇有挑战。同时兼顾这两者非常艰难，所以我暂时放下创新者的角色，专注于规划发展路线图和招聘事宜。招聘其实是一个挑战，需要精准识别不同职位和所需资源。

在这一点上，有些人可能会不太赞同我将人员称作“资源”，但这是管理工作的一部分，因为管理意味着让员工在可预见的框架内稳定工作，而余下的工作由领导层接手。如果你想不只是一份资源，那么你需要成为一名领导者，拥抱做出必要贡献以实现成功的英雄心态。在大局中扮演一个小角色并不可耻，因为即使是小角色也能在工作和生活中找到平衡，而领导者则是推动团队走向成功的关键。

我的角色之一就是帮助不同公司理解如何构建软件产品。实际上，在某些领域，软件开发是一个高度可预测的过程。目前，我正专注于提供简单的软件即服务，核心挑战是在 Adama 平台上进行数据建模。

Adama 平台为众多初创公司提供多租户基础架构，这些公司的产品设计需保持在一定的范围内（如每个租户最大 1GB 内存，每个租户一个 CPU 核心就足够等）。这样的设计旨在帮助产品开发者迅速行动。

但这也改变了这些企业所面临的挑战，重点转向了拥有可预测后端的产品工程。因此，我现在致力于提供组织手册，指导如何构建产品。

这是手册的第一章，介绍了伟大的产品周期。

这个周期极其重要，因为虽然有想法很重要，但真正有价值且困难的是将想法实现。

天才是 1% 的灵感加上 99% 的汗水 -- 爱迪生

实现这一点非常难，因为它需要不断努力完成任务。在这之前，我会详细介绍伟大周期在使用 Adama 平台开发网络产品时的各个方面。

创意构思

创意构思是创新过程中最令人兴奋的部分，你会在脑海中孕育出各种创意。这是最棒的阶段，因为创意不需要花费一分钱！看到自己的作品以新方式呈现出来，非常令人振奋！

在这个阶段，评估一个想法的核心是解释为什么这个想法值得投资，并把这个理由变成一个引人入胜的故事。

产品设计

进入产品设计阶段，想法开始变为具体的实物。网络应用将在思维中以一种可交流的形式成型，这一阶段的关键是传达产品的本质。

这一阶段一个非常有用的工具是 Balsamiq，因为此时沟通至关重要。有时候，你并非在设计新东西，而是在现有产品的基础上汲取灵感，尤其是在有竞争对手的情况下，这是可以接受的。但请注意，直接使用竞争对手的产品可能会引发法律问题。

这一阶段最关键的是明确沟通出想法的内容以及创作的形式。

用户体验设计

鉴于市场上产品的外观和体验已有一定标准，制定一套设计方案通常非常有益。可能你会聘请一名设计师来操作一些 Figma 工具。

我建议的第一步是利用优秀的模板来加速整个过程。这方面，我推荐使用 Tailwind Components、Cruip 以及 CodeSnaps.io。在此基础上，聘请一名设计师绝对是明智之举。

在这个阶段，最重要的是确保用户体验符合设计标准。

HTML & CSS

此时，设计开始转化为工程制品。把图像转换成纯粹的 HTML 和 CSS 的过程大多是固定的。

在这一步，创造性的自由开始聚焦于工程领域。同时，成本也急剧上升。

前端行为

接下来的步骤更具挑战性。用户体验通过模态窗、弹出窗、下拉菜单等元素展现出来。链接必须正常工作，深度链接对于提高可用性也是必需的。产品开始呈现行为，仿佛可以用假数据运行一般。

这时，创造的自由受到用户体验和行为预期的约束。同时，成本进一步增加。

后端读写

现在要实现前端与后端的连接，前端需要通过后端的通道发送信息，并由后端提供数据以实现连接。

这一阶段涉及计算物理学、数学运算、算法编写、数据总结及软件工程的实际操作。这里会遇到一些无法实现的事情，设计会经受现实的检验，同时会产生一种叫做背压的现象。

这种背压会导致流程中断，迫使管理层重新考虑策略。问题出在前端提供的数据不足，可能是数据缺失、预期未达到或计算任务过于复杂。

Adama 目前将所有计算偏重于后端，确保有一个关于事物运作方式的统一准则来源。在这里，细节至关重要。

根据产品领域的不同，现在的成本可能高得惊人。

用户测试

最终，当应用程序开始运作时，这是一个激动人心的时刻。没有什么比制作出一个可用的产品更令人满足，但关键问题是，人们是否愿意购买它。因此，需要向潜在客户进行测试。

人们都有计划，直到被打了一拳 -- Mike Tyson

反馈

你最好的客户会与你交流，并提供宝贵的反馈，帮助你进一步完善你的想法。反馈变成了新的想法，这个过程就此重新开始，不断优化。

反馈是宝贵的礼物 -- Warren Buffet

回顾

对于创业者来说，组建一个完整的组织可能代价高昂。更糟糕的是，沟通成本高昂，且容易出错，减少沟通的唯一方法是减少人手。成功的初创公司需要的是英雄，而不是资源和资源管理。

尽管如此，角色本身并没有太大变化，你需要的是有经验的人来弥补差距、在你的团队中发挥作用。从我的角度看，我对整个流程有着深刻的理解，但在产品方面稍显薄弱。因此，我正在为那些在工程方面不够强的公司撰写一本指南，帮助他们与需要经验的新工程师更好地合作。我的人生使命是指导和培育工程师。

我相信自己正在改变构建这些应用程序的方式，但对于新公司来说，他们需要一个快速迭代的最小循环，通过实验来验证需求并推动反馈。反馈是关键，没有什么比来自满意客户的反馈更有价值。

完成工作

在循环的遍历过程中，最艰难的是首次尝试，因为要克服巨大的阻力才能达到 1.0 的阶段。你需要做出妥协，也会遭遇挫折。但最关键的是，要完成某件事情。

这里有一个我曾经做过的桌子的故事。多年前，我开始制作一张小型站立式桌子。这是我第一次制作桌子，过程中犯了不少错误。但当它立起来后，摇晃的程度远超我的预期。

看到所有努力化为乌有，真是令人沮丧。

但我并没有放弃，而是想办法改善。加固支架和支撑，直到它基本能用。然后开始打磨和上漆，这时我发现自己在这方面也很生疏。我几乎不知道需要擦掉多余的漆，结果造成了非常厚重的表面。

最终，我完成了这张桌子，但在这个过程中我学到了更多，因为我找出了自己在整个任务中的不足之处。这对经营业务也是同样的道理，你需要了解自己的不足。你越早学习，进步就会越快，这样就能更有效地进行实验。

首次通过这个循环的成本异常高昂且痛苦，但一旦你开始有收入，就可以实现增长。

“收入能解决所有问题” —— 我的一位朋友如是说

至此，《Adama 工程手册》的第一章告一段落。

祝你建造愉快！